El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) y la asociación de consumidores Conadecus llegaron a un acuerdo judicial con la supermercadista SMU por el caso de la colusión de pollos. Así, la compañía desembolsará 3.438 Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a $2.607.337944. Según señaló el Sernac en un comunicado, acuerdo permitirá que un universo de alrededor de 188.000 personas que son beneficiarios de la Pensión Básica Solidaria de Invalidez reciban una compensación de alrededor de $13.000.
Considerando la imposibilidad de determinar el número total de los consumidores afectados por la colusión, las partes acordaron beneficiar con la compensación a las personas que reciben la Pensión Básica Solidaria de Invalidez, que representa un grupo de consumidores hipervulnerables. Actualmente, este grupo de consumidores beneficiados por el acuerdo representan un universo de alrededor de 187.578 personas, por lo que recibirían un monto aproximado de $13.600.
No obstante, lo anterior, el número de beneficiarios y la suma exacta podría variar en atención al número de pensionados que se registren en el mes que se efectúe el pago. El acuerdo fue aprobado por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) mediante resolución de 13 de noviembre de 2023. SMU transferirá los recursos dentro de los 180 días desde esta fecha, por lo que el pago a los consumidores beneficiados se debería concretar aproximadamente en abril próximo.
En caso de que, por cualquier motivo, luego de realizado el pago y transcurrido el plazo que establece este acuerdo, si existieran fondos no transferidos y/o reclamados por los consumidores beneficiarios, se entregarán al Fondo Concursable de acuerdo a lo establecido en la Ley del Consumidor, iniciativa que permite el financiamiento de iniciativas realizadas por las asociaciones de consumidores.
Este acuerdo conciliatorio alcanzado por el Sernac y Conadecus considera solo a la empresa SMU, por lo que las acciones judiciales presentadas por este mismo tema en contra de Cencosud y Walmart siguen su tramitación judicial.
Desde SMU, en tanto, señalaron a través de una declaración que «desde un comienzo, la compañía participó activamente del juicio, con el objetivo de lograr un acuerdo con Sernac y Conadecus para poder entregar una compensación que beneficie a los consumidores».
«Dada la política conservadora de la compañía en sus finanzas, el directorio decidió darle término a un proceso que llevaba un largo tiempo abierto, siendo la primera de las cadenas supermercadistas en lograr este acuerdo», acotó.
El caso
En abril del año 2020, la Corte Suprema, tras ratificar el fallo del Tribunal de Libre Competencia (TDLC), condenó a las cadenas de supermercados Cencosud, Walmart y SMU por haberse coludido en la venta del pollo fresco entre los años 2008 y 2011 para fijar precios mínimos de venta de la carne de pollo, incrementando el monto de las multas a US$21 millones, casi el doble de lo que había establecido el fallo emitido por el tribunal económico.
En el caso de la cadena de supermercados Cencosud, el máximo tribunal le aplicó una multa a beneficio fiscal de cerca de US$8,2 millones; en el caso de Walmart, la sanción alcanzó los US$7,9 millones; y SMU, US$4,9 millones.
En agosto de 2021, el Sernac demandó colectivamente ante el Tribunal de Libre Competencia a SMU y a Waltmart, con el propósito que dichas compañías compensaran a los consumidores afectados por la colusión de precios en ventas de carne de pollo.
En diciembre del año anterior el Servicio había hecho lo propio con Cencosud. Por su parte, Conadecus también inició acciones legales por los mismos hechos, cuyas causas fueron acumuladas por el TDLC para una tramitación común.
