La investigación, liderada por la Universidad Santo Tomás junto a científicos de España y Brasil, midió por primera vez las dificultades específicas de movilidad en carreras curvas de futbolistas con parálisis cerebral, aportando evidencia clave para la rehabilitación física y la clasificación en el deporte paralímpico.
El estudio, liderado por el Dr. Matías Henríquez, académico de la Escuela de Kinesiología de la Universidad Santo Tomás (UST), fue publicado recientemente en la revista científica internacional Perceptual and Motor Skills bajo el título “Linear and Curvilinear Sprint Performance Comparison in Footballers With and Without Cerebral Palsy”, y analizó las diferencias en el rendimiento de sprint lineal y curvilíneo entre futbolistas con y sin parálisis cerebral, evidenciando limitaciones específicas relacionadas con asimetrías neuromusculares y control motor en deportistas con esta condición.
La investigación se desarrolló mediante una red de colaboración científica internacional que reunió a académicos y estudiantes de Kinesiología de la UST con investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche y la Universidad del País Vasco en España, junto a la Universidad Federal de Bahía en Brasil. Para el trabajo de campo, los investigadores evaluaron a 28 futbolistas masculinos: 14 deportistas con parálisis cerebral pertenecientes a la Selección Nacional de Fútbol PC de Chile y 14 futbolistas sin discapacidad como grupo de control.
Según explicó el Dr. Henríquez, el interés por comparar ambos tipos de desplazamiento surgió porque “en el fútbol las acciones no ocurren solamente en línea recta. Los futbolistas constantemente realizan desplazamientos en curva para cambiar de dirección, desmarcarse o seguir trayectorias de juego. En deportistas con parálisis cerebral, estas acciones pueden verse más afectadas por alteraciones del control motor y la coordinación”.
Para evaluar el rendimiento deportivo, el equipo utilizó pruebas de sprint lineal y curvilíneo de 17 metros, medidas mediante fotocélulas electrónicas que permitieron registrar con precisión los tiempos y velocidades de desplazamiento. En total participaron 28 futbolistas masculinos: 14 deportistas con parálisis cerebral pertenecientes a la selección nacional de fútbol PC de Chile y 14 futbolistas sin discapacidad como grupo de comparación. Todos los participantes entrenaban regularmente y cumplían criterios físicos y deportivos para integrar el estudio.
Uno de los hallazgos más relevantes fue identificar que los futbolistas con parálisis cerebral presentan mayores dificultades cuando deben correr en trayectorias curvas, especialmente debido a diferencias entre ambas piernas y alteraciones de coordinación.
“El principal hallazgo fue que los futbolistas con parálisis cerebral presentan mayores dificultades cuando deben correr en trayectorias curvas. Esto ayuda a entender mejor cómo la discapacidad impacta acciones reales del juego”, señaló el investigador. Asimismo, comentó que, si bien esperaban encontrar diferencias de rendimiento, “llamó la atención que las diferencias entre piernas fueran tan marcadas durante los sprints curvos, lo que muestra que estas tareas pueden ser especialmente demandantes para esta población”.
Los resultados entregan información relevante para el entrenamiento deportivo, la evaluación funcional y futuras investigaciones en clasificación basada en evidencia en el deporte paralímpico. En este contexto, el Dr. Henríquez destacó que estos hallazgos permiten diseñar entrenamientos más específicos para mejorar la coordinación, fuerza y control motor en movimientos reales del juego. “En Chile, este tipo de trabajo se desarrolla principalmente en la selección nacional, clubes deportivos y programas vinculados al deporte adaptado y paralímpico”, explicó.
Desde la kinesiología deportiva, el estudio también aporta nuevas herramientas para comprender cómo las alteraciones neuromusculares afectan el movimiento deportivo, favoreciendo estrategias de rehabilitación y entrenamiento más individualizadas.
Además, la investigación podría tener implicancias en los sistemas de clasificación paralímpica. “Actualmente existe un fuerte interés internacional en fortalecer sistemas de clasificación basados en evidencia científica. Estudios como este permiten entender mejor cómo la discapacidad afecta el rendimiento deportivo específico”, indicó.
El trabajo colaborativo internacional fue otro de los aspectos destacados del proyecto. Según explicó el académico UST, la cooperación entre instituciones de Chile, España y Brasil permitió fortalecer el análisis biomecánico y enriquecer la interpretación de resultados desde distintas áreas del deporte y la rehabilitación.
Asimismo, la Universidad Santo Tomás tuvo un rol clave en el desarrollo metodológico, el trabajo de campo y la formación de estudiantes involucrados en el proyecto, facilitando espacios de investigación aplicada en deporte adaptado. En esa línea, además de los académicos Dra. María Isabel Cornejo y Dr. Alexis Espinoza-Salinas, destacó la participación del estudiante de Kinesiología Sebastián Norambuena-Meza, quien colaboró en procesos de evaluación, recolección de datos y apoyo logístico durante las mediciones.
Respecto a las proyecciones futuras, el equipo espera incorporar análisis biomecánicos más avanzados, como electromiografía, para comprender de mejor manera las demandas físicas y neuromusculares del fútbol PC. También existe interés en extender este tipo de evaluaciones a otros deportes paralímpicos y a personas con otras condiciones neurológicas que afectan el movimiento.
“Actualmente existe un crecimiento importante del deporte paralímpico y adaptado a nivel mundial. En este contexto, generar evidencia científica desde Chile y Latinoamérica permite contribuir a una práctica deportiva más inclusiva, segura y basada en evidencia”, concluyó el Dr. Henríquez.
Fuente: Comunicaniones Santo Tomás.
