El incendio más grande, denominado «Silverado Fire», comenzó temprano en la mañana del lunes (26.10.2020) en Irvine Hills, unos 60 km al sureste de Los Ángeles, y se expandió rápidamente debido a la sequedad del ambiente y los fuertes vientos, dijeron los bomberos. Los incendios bloquearon carreteras y dos bomberos resultaron gravemente heridos.
«Bomberos continúan luchando contra las llamas durante la noche en el ‘Silverado Fire’. Más de 8.000 acres (unas 3.200 hectáreas) se han incendiado, no tenemos informaciones de estructuras destruidas por ahora», dijo la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange en una publicación en Facebook el lunes (26.10.2020) por la noche.
Un segundo incendio en Yorba Linda, unos 27 kilómetros al norte de Irvine y denominado «Blue Ridge Fire», surgió el lunes por la tarde y ya ha alcanzado más de 2.700 hectáreas, forzando también evacuaciones.
Como medida de precaución, las autoridades de Irvine ordenaron la evacuación de «unos 90.800 residentes» que viven en barrios potencialmente amenazados por las llamas, indicó a la prensa Shane Sherwood, jefe de división de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange.
«Fue una locura. Incluso en el coche me dolían los ojos, la nariz y la garganta. Parecía que había caído la noche», dijo a la agencia AFP Frédéric Tournadre, un francés que trabaja en una empresa en Irvine.
El local está ubicado fuera del perímetro de evacuación pero la dirección prefirió enviar al personal a su casa. «Incluso en las oficinas comenzamos a oler» humo, señaló Tournadre.
Varias rutas se vieron cortadas por la progresión de las llamas, sin que ello impidiera las evacuaciones.
El Servicio Nacional de Meteorología advirtió que la baja humedad, vegetación seca y vientos fuertes son condiciones típicas de esta época del año, pero que este episodio en concreto es particularmente fuerte y reúne «las condiciones más peligrosas para incendios que se han visto desde octubre de 2019», cuando las llamas provocaron evacuaciones a las puertas de Los Ángeles.
Agregó que la región permanecerá bajo alerta roja hasta el martes por la noche. Alertas similares están vigentes en gran parte de California.
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