El domingo 22 de mayo de 1960, a las 15.11 horas, ocurrió el terremoto más grande del que se tenga registro en la historia mundial. Fue un mega movimiento telurico de 9.5 grados, con epicentro en Malleco, a una profundidad de 35 kilómetros. Tuvo una duración de cerca de 13 minutos y se percibió en la zona centro y sur del país, con consecuencias de maremotos en Isla de Pascua, Hawai, Estados Unidos y Japón.
A raíz de este desastre natural fallecieron cerca de 1.600 personas, más de tres mil heridos y más de dos millones de damnificados a lo largo del país.
